Voici le deuxième volet de cette série d'articles vous permettant de mieux choisir votre distribution Linux. N'hésitez pas à poser vos questions (même les plus simples) en commentaires. Je me ferai une joie de répondre.

Cet article est consacré à Debian, une distribution Linux totalement non-commerciale. Elle est parfaitement ancrée dans la philosophie du Libre. Elle comporte des développeurs dans les quatre coins du monde et réputée pour sa grande stabilité ainsi que sa polyvalence. Elle a donné naissance à de nombreuses autres distributions.

J'ai utilisé Debian Sid sur mon portable pendant près d'un an, et j'ai toujours un serveur (une passerelle en fait) qui tourne avec Debian Sarge. J'en suis pleinement satisfait.

Logo de Debian

Bien que j'apprécie très fortement Debian, cette distribution a quelques inconvénients...

  • Malgré l'extraordinaire formation d'Alexis de Lattre pour assister l'installation d'une Debian, la configuration d'une Debian est très longue. Heureusement, au fil des versions, l'outil debconf a permis de simplifier le processus ! Notez cependant qu'en installant une Debian, vous comprendrez beaucoup mieux le fonctionnement de Linux et de votre ordinateur qu'en installant de nombreuses autres distributions comme Mandrake.
  • Si il est possible de fonctionner de manière intuitive avec des distributions comme SuSE ou Mandrake, il n'en est rien avec Debian. Il faut se documenter un peu. Encore une fois, la formation d'Alexis vous sera d'une grand aide.
  • Debian étant un projet plus que conséquent (notamment puisque Debian supporte de nombreuses architectures - c'est-à-dire de nombreux types de machines comme le Mac, le PC, etc... - et un choix très très large de logiciels), les cycles de publication des versions dites "stables" sont de plus en plus longs, mais cela ne pose pas tellement de problèmes pour un ordinateur personnel (contrairement à un serveur).

Debian est vraiment ma distribution préférée. Je l'utilise depuis presque un an maintenant. J'ai un peu pataugé au début, mais maintenant, mon ordinateur fonctionne à merveille ! Debian est le système que je recommenderai à tout ami patient qui veut se mettre à Linux (en comprendre ce qu'il fait), ou bien toute personne qui connaît Linux et désire être un peu plus proche de son système.

  • La gestion des paquetages de logiciels sous Debian est extraordinaire. Elle est très simple, redoutablement efficace et bien plus rapide que yum ou urpmi par exemple. Les mises-à-jour sont un jeu d'enfant et ne posent aucun problème.
  • Les paquetages sont très nombreux, en conséquence on trouve toujours les logiciels que l'on cherche, et même souvent, on a un choix très vaste pour un même type de logiciel. Certains diront que c'est un inconvénient, je trouve que c'est un avantage.
  • Étant donné que l'on installe tout soi-même dans une Debian, il est très facile de diagnostiquer ses problèmes, et à défaut de savoir les résoudre soi même, on sait exactement quoi chercher sur l'internet ou quoi demander sur un forum.
  • De plus si vous êtes fans de Gentoo, ou que vous préférez compiler tout sur votre machine, rendez-vous sur ce site qui vous apprendra à utiliser apt-build pour compiler vos sources facilement. Vous pouvez ainsi compiler facilement les logiciels que vous utilisez le plus pour les adapter le mieux possible à votre plateforme, et continuer à installer les binaires des autres fichiers, vous épargnant ainsi les longues compilations lors des mises-à-jour de Gentoo.
En conclusion Debian est un système stable, et pas si compliqué que celà à condition d'avoir un peu de motivation et d'être bien guidé. Debian fonctionne sur énormément de plateformes et beaucoup d'autres distributions sont basées sur Debian. En choisissant Debian vous choisissez une valeur sûre et limitez les chances d'être dépaysé plus tard !